北极旅鼠是一种常年居住在北极的老鼠，它们体型椭圆，四肢短小。最大也只能长到15厘米左右。
众所周知老鼠的繁衍能力一直都是很强的，但北极旅鼠在众多种类的老鼠中它的繁衍能力也是顶尖的。在北极的三月多份旅鼠的第一窝小子女已经降世了。赶上年头好的时候，一只母旅鼠一年可生产6窝小老鼠，在新鼠出生后20天便又可以交配了，每窝可生12个小老鼠。
爱斯基摩人称它为天降之鼠，这是因为每年的固定月份它们会数量大增，像是天兵天将一样，从天而降。
北极旅鼠的数量庞大，对应的食物就不够吃了。所以它们会经常迁移，旅鼠之称便来源于此，人们的商船上也经常有它们的身影。它们天生就会游泳，可以在海面上漂流20多天不死。
旅鼠的数量庞大，但是天敌也很多，像猫头鹰，贼鸥，北极狐，北极熊都以旅鼠为食。
最令人费解的是旅鼠的死亡大迁移，据记载，早在十九世纪时候，人们便发现了一个最奇特的现象。在挪威海岸线的海中数以万计的旅鼠在海面上游泳直至死亡，紧随其后的旅鼠依然奋不顾身的加入其中。有专家认为这种集体自杀和它们高度繁殖有关。
