提起近几年下水的两栖作战舰艇，很多人第一时间都会想到今年4月份下水的型两栖攻击舰，该舰由于采用直通式飞行甲板设计，所以拥有很强的立体登陆能力。不过相较于风光无限的两栖攻击舰，还有一型装备虽然默默无为，但也对登陆作战至关重要，这就是气垫登陆艇。
正在建造的型二号舰和三号舰
此前我们装备的型气垫登陆艇仅能搭载10名无保护的士兵作战，无法携带大型装备，而且也难以与型船坞登陆舰等大型登陆舰艇配合作战。未来进行两栖作战，我们势必要发展类似于美*LCAC这样的通用气垫登陆艇。
型气垫登陆艇的尺寸很小，主要搭配-II型登陆舰作战
年12月，第一艘型气垫登陆艇完工，该型气垫艇与美国的LCAC十分类似，全重吨，载重最大达60吨能够搭载包括96式主战坦克在内的各种装甲车辆或大量兵员进行登陆作战。
型气垫艇能够搭载主战坦克作战，是和的标配
下水后，型气垫登陆艇就开始各种复杂的测试工作。因为此前我们在气垫艇等登陆作战舰艇上积累的经验不足，所以早期的型登陆艇还存在着多种多样的问题，例如转向困难等技术问题，导致该艇的产量不足。
搭载96式坦克的型艇
也正是因为型气垫登陆艇进度的拖沓，很长一段时间内，型船坞登陆舰只能用坞舱直接搭载水陆坦克和两栖装甲车辆，让这些车辆自行泛水登陆。水陆坦克和两栖装甲车辆自行登陆时速度较慢，很容易遭到岸上火力阻击，而在型气垫登陆艇成熟之前，型船坞登陆舰一直都存在空有船坞但缺乏配套的气垫登陆艇的问题。
缺乏登陆艇的情况下只能直接在近海放下两栖战车作战，这时的两栖车辆速度慢，而且相当脆弱
所以我们当年引进乌克兰的欧洲野牛级气垫登陆艇就很有必要了，首先来说，该型艇是苏联气垫船技术的集大成之作，首艇于年，也就是苏联解体的三年前才刚刚服役，算是一型相当先进的装备，想要借鉴国外先进技术，购买该艇是比较合适的。
野牛级气垫艇的体积相当巨大，平常的照片中很难感受到它的体积
其次，苏联解体之后，乌克兰继承了大量苏联时期的*工遗产，欧洲野牛级气垫登陆艇也不例外，此前我国就曾经与乌克兰在武器装备方面展开大量的合作。乌克兰本身不需要维持庞大的常规兵力，经济也捉襟见肘，所以很乐意与我们展开合作，该项目签署后，乌克兰虽然倒向了北约，但仍然按时交付了两艘气垫艇和全套技术，这也是我们选择该型气垫艇的主要原因之一。
正在建造中的野牛级气垫艇，通过建造该艇我们积累了大量的技术
当时苏联研制该型气垫艇，主要是为了在黑海，波罗的海和里海等较为狭窄的海域拥有快速反应能力，所以欧洲野牛级气垫艇的运载量相当的大，是世界上最大的气垫登陆艇，其运力高达吨，能够搭载3辆T-80主战坦克或八辆BMP-2步兵战车，或是名全副武装的士兵，此外该舰的舰载火力也相当完备，拥有两门AK-近防炮，两座22联装mm多管火箭发射器，甚至还搭载了两组MTU-2短程防空导弹，在不依赖护航舰队的情况下仍然具有很强的独立作战能力。
野牛级气垫艇搭载的22联装多管火箭炮，透露着一股俄式风味
我国当初引进这款武器，也正是看中了这点，举个例子，在西沙永兴岛部署的该型气垫艇作战半径能够覆盖整个西沙群岛，而且该型艇的最大航速高达63节，以55节航速航行时续航力仍然高达海里，航速比传统的登陆舰艇整整快一倍，非常适合用来保卫各个岛礁。
登陆后卸下86式步战车的野牛气垫艇，对比下其体积一览无余
那为什么欧洲野牛级气垫艇仅建造了四艘，按照合同，前两艘欧洲野牛为乌克兰建造，后两艘则在国内建造，既然花大价钱引进，那为什么不多造几艘呢？这也与我们的海*战略有关，沟通引进项目最早在年，年我们与乌克兰签署合同的时候，海*实力还远没有这么强，当时我们还建造了大量的型导弹艇，其实型导弹艇和欧洲野牛级气垫艇的运用思路都是基于近海防御作战理念上的。
野牛级气垫艇的续航力不俗，速度极快，适合岛礁间的兵力调度
而近几年中国海*的发展神速，我们已经成为一支相当强大的远洋作战力量了，而欧洲野牛级气垫艇适合在海况不激烈的情况下使用，航程也注定了其无法进行远洋作战，所以我们才没有建造更多的野牛级气垫艇，不过正是因为引进了全套的技术资料，而且还自己生产了两艘，让我们吃透了野牛级气垫艇的全套技术，并将其应用到了型气垫艇的改进工作上，才使得该型气垫登陆艇变得更加成熟。
源自轰炸机发动机的UGT-，噪音和低频振动相当巨大
型气垫登陆艇分两个批次，前四艘搭载的是乌克兰的UGT-燃气轮机，后面采用的是QC-70燃气轮机。UGT-燃气轮机也是欧洲野牛级气垫登陆艇的动力来源，不过该型燃气轮机的缺点比较大，这种燃气轮机是在图-95轰炸机的
NK-12涡桨发动机的基础上研制的，噪音非常大的同时，还会产生相当严重的低频振动。
基于太行发动机研制的QC-70燃气轮机
年，我国基于太行发动机研制的
QC-70燃气轮机公开亮相，并成为了型气垫登陆艇的动力来源，外界将换装QC-70燃气轮机的型气垫艇称为A型，至此型气垫艇已经十分成熟了。
我国气垫艇的侧视图对比，可见型气垫艇与野牛级气垫艇的体积相差悬殊
还有一个问题一定要澄清一下，型气垫艇又称“野马”级气垫艇，所以有些人认为该艇是野牛级气垫艇的孪生兄弟，其实两者压根没什么关系，型气垫艇的排水量约吨，最大载重量在50吨左右，而野牛级气垫艇的排水量达到了吨，载重量也达到了惊人的吨，是世界上最大的气垫登陆舰艇，两者在设计上也有着天壤之别，而且“欧洲野牛”这个代号是北约起的，苏联人称它为“贼鸥”级气垫艇，所以野牛级气垫艇和型气垫艇的名字相似仅仅是巧合而已。
与型船坞登陆舰协同作战的艇
总的来说，我国在气垫艇领域起步较晚，早期的型气垫艇性能也很不理想，但目前的型气垫艇已经跻身世界先进行列，成为了我们远洋投送力量的重要一环。
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