相信很多人都听说过或看过《旅鼠之谜》，据说这故事还写进了初中语文课本里。故事的大概意思是挪威旅鼠大量繁殖到可能陷入饥荒时，会纷纷“毫无畏惧”跳崖寻死，以换取下一代的生存机会。这故事在世界上流传很广，经济学里还用“旅鼠效应（LemmingsEffect）”来形容一些盲从的投资行为。
但事实上，旅鼠没有那么伟大，不会为了下一代而去跳崖跳海，而且它们非常热爱生活。
“被跳崖”的旅鼠，一年能生8次，一次最多12只！
旅鼠（学名：Lemmini），属啮齿目仓鼠科田鼠亚科旅鼠属的一种小型鼠。旅鼠在世界上分布极广，除北欧以外，在美洲西北部、俄罗斯南部草原、一直到蒙古一带均有其分布，但只有生活在北极圈里的旅鼠才会出现所谓的“跳崖寻死”。其中生活在北极圈的旅鼠有4种，分别是挪威旅鼠、北美棕旅鼠、西伯利亚旅鼠、弗兰格尔岛旅鼠。
旅鼠是群居性的、从不冬眠，以草根、草茎和苔藓之类的植物为食。体长为7到15厘米，体重在30到克左右，体型要比家鼠略大一些。在外形上，它们的身材圆滚滚，四肢短小，其皮毛和绝大数鼠类的褐灰色不同，而是有着醒目的花纹。其背部呈现出暗红色，身体两侧是*色，脸部还有黑白相间的花纹。
旅鼠一个最大的特点就是：繁殖速度极快，可用逆天来形容。一般情况下，旅鼠的妊娠期只有20天左右，而且它们还不用冬眠（北极动物大多数有冬眠现象），所以它们几乎全年都可以繁殖。旅鼠达到成熟阶段后，一年可生产7、8次，一次最多12只。而且旅鼠在出生后14到30天就可达到性成熟阶段，成为新一轮的生产大*。
用数学模型来计算，一对旅鼠通过指数级繁殖，仅一年就能制造出万只的旅鼠大*，当然这只是理想情况（不考虑先天疾病、冻死、饿死等因素）。在正常情况下，旅鼠种群数量一年内可翻10倍以上。但幸好它们的寿命通常不超过一年，而且还有很多天敌的捕食，如白鼬、北极狐、雪鸮以及长尾巴的贼鸥等。
那所谓的“旅鼠集体跳崖自杀”是怎么回事？
科学家发现旅鼠的数量有个周期性变化，有的年份数量极多，有的年份又非常少见。尤其是挪威旅鼠，种群波动3-4年一个周期。至于是什么原因造成至今没有定论，目前推测跟众多天敌有关。
在十六七世纪，北极圈内很多原住民都认为旅鼠是来自天空的动物，经常大量出现，又无端消失，故称其为“天鼠”。后来当地人观察到在悬崖下、河流、海水里发现大量的旅鼠尸体，而对旅鼠的神秘出现及集体死亡，当时专家学者也一头雾水，于是关于“旅鼠集体自杀”的传说开始流传。
但令这个故事在世界上广泛流传是在上世纪50年代。迪士尼在年的一部唐老鸭“怀念家人的旅鼠（TheLemmingwiththeLocket）”卡通片里，制作了了大量旅鼠跳下悬崖的画面，于是‘旅鼠自杀’这个冷知识走进了千家万户。随后在年，迪士尼拍摄了一部叫《白色荒野》(WhiteWilderness)的纪录片，拍出了旅鼠成群跳海自杀的画面，从此旅鼠这种‘自我牺牲’的形象深植人心，在半个多世纪里，让人深信不疑。
后来证实，纪录片里旅鼠自杀的场景是伪造出来的。由于在美国几乎没有什么真正的荒野，所以当时迪士尼的制作团队为拍摄旅鼠自杀前往了加拿大的阿尔伯达省，但这地方没有旅鼠，于是团队花钱请因纽特人抓了几十只旅鼠。多角度拍摄后，剪辑成大规模的旅鼠迁徙的情景。而旅鼠跳崖自杀却怎么拍都拍不出来，因为那几十只旅鼠根本不愿意跳下悬崖。后来等了两天之后，不耐烦的制作团队弄了一个转盘盘，将旅鼠甩下悬崖，残忍地将这群旅鼠送上西天。
旅鼠迁徙，老弱病残淘汰！
目前还没有发现动物会自杀的证据，毕竟动物都是趋利避害的。动物学家更相信旅鼠会相互厮杀，而不是自杀。最重要一点，旅鼠是会游泳的，所以跳海是没有用的。
发现旅鼠有迁徙行为是在年，一位探险家在斯堪的纳维亚半岛旅行时发现了旅鼠大*的迁徙。在其日记里写下：即使遭受河流甚至狭窄的峡湾的支路，也绝不会因任何障碍而偏离自己的路线。”
后来科学家研究推测，旅鼠的迁徙和非洲食草大*的迁徙行为一样。旅鼠的逆天繁殖能力，在它们吃掉一个地区的食物时，就会大量迁移。由于北极圈的支离破碎，很多时候都要经过悬崖或宽阔水域。迁徙过程中，那些老弱病残或出现体力不支的旅鼠，就会死在迁徙的路上。
此外，旅鼠有时会主动暴露在天敌面前，甚至会挑衅对方。如此作死的表现，科学家推测是因种群密度过大，导致部分旅鼠体内压力激素水平发生变化，从而变得暴躁和具有攻击性。
结语：
当老鹰活到40岁时，爪子老化、喙变得又弯又长，用尽全力飞到山顶后。用喙击打岩石。长出新的喙后将自己的指甲和羽毛全部一一拔掉，熬过5个月后，老鹰重获新生，可再活30年。在老鹰煎熬的岁月里，幸好有旅鼠前来自杀，才让老鹰不会饿死。
重生后的老鹰某天盯上了一群斑羚，还将它们逼上了伤心崖。一只年轻的羚羊试图强行跳过山涧，不料高估自己。千钧一发之际，一只老羚羊快速向山涧跳跃，给年轻羚羊空中一垫，用自己的死亡换取了年轻的生命。
这一幕被一只小乌鸦看在眼里，十分感动，于是决心报答自己的母亲。在老乌鸦目不能视、年老体衰飞不动的情况下，小乌鸦不离不弃，每日将捕来的食物撕下，一口一口喂食老乌鸦，直至老乌鸦去世。
老乌鸦临终时让小乌鸦带自己到乌鸦墓地入土为安，而当小乌鸦带着老乌鸦去到乌鸦墓地时，意外发现这里有成堆巨大的象牙和象骨……
其实网上有一句话说得特别好，就是人类特别擅长给动物强行加戏，最后感动了自己！
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